Wanneer is cannabisextract écht Full Spectrum? Peter Vermeul legt uit
Wanneer is cannabisextract écht Full Spectrum? Peter Vermeul legt uit
Full Spectrum: meer dan alleen CBD en THC
De term Full Spectrum kom je tegenwoordig overal tegen wanneer het over cannabisolie gaat. Maar wat betekent die term eigenlijk? En misschien nog belangrijker: bevat een product dat als Full Spectrum wordt verkocht ook daadwerkelijk het brede spectrum aan natuurlijke plantenstoffen dat van nature in de cannabisplant aanwezig is?
Volgens Peter Vermeul, grondlegger en eigenaar van CBD Spain, wordt daar in de cannabiswereld nog te gemakkelijk aan voorbijgegaan. Veel producten worden vooral beoordeeld op hun gehalte aan CBD en THC. Maar daarmee kijk je volgens hem slechts naar een klein gedeelte van wat de cannabisplant van nature te bieden heeft.
De plant bevat namelijk een veel grotere verscheidenheid aan verbindingen. Naast cannabinoïden, zoals CBDa, CBGa en THCa, zijn er onder andere terpenen, flavonoïden, cannflavinen en sterolen. Juist de combinatie en onderlinge samenhang van deze plantaardige stoffen vormen voor Peter de essentie van een werkelijk Full Spectrum cannabisextract.
In zijn recente artikel Wat een werkelijk Full-Spectrum Cannabisextract voor mij betekent gaat hij dieper in op deze materie. Aanleiding is een wetenschappelijk onderzoek waarin onderzoekers verschillende cannabisbloemen en commerciële cannabisextracten met elkaar vergeleken. De resultaten laten zien dat de manier waarop cannabis wordt verwerkt een grote invloed kan hebben op de uiteindelijke samenstelling van het extract.
Wat gebeurt er met de plant tijdens het extractieproces?
Een interessant onderzoek van Noa Raz, Aharon M. Eyal en Elyad M. Davidson, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Molecules, richtte zich op de verschillen tussen cannabisbloemen en commerciële cannabisextracten. Daarbij keken de onderzoekers niet alleen naar cannabinoïden, maar juist ook naar de aanwezigheid van terpenen.
De uitkomsten waren opvallend. Hoewel de hoeveelheid cannabinoïden in de onderzochte extracten relatief goed behouden bleef, bleek een groot deel van de terpenen verloren te zijn gegaan. Vooral de zogenaamde monoterpenen en monoterpenoïden bleken kwetsbaar. De onderzoekers rapporteerden verliezen van ongeveer 90% bij deze groep vluchtige verbindingen.
Dat is een wezenlijk verschil. Een extract kan op papier nog steeds een vergelijkbaar CBD- of THC-gehalte hebben, terwijl de oorspronkelijke chemische samenstelling van de plant ondertussen sterk is veranderd.
Terpenen zijn aromatische stoffen die van nature in veel planten voorkomen. Ze dragen onder andere bij aan de geur en het karakter van een plant. In cannabis zijn bijvoorbeeld myrceen, limoneen, alfa-pineen en bèta-pineen bekende terpenen.
Voor Peter is dit een belangrijk aandachtspunt. Wanneer juist een groot deel van deze natuurlijke verbindingen tijdens de verwerking verloren gaat, kun je je afvragen in hoeverre het eindproduct nog werkelijk het oorspronkelijke plantenprofiel vertegenwoordigt.
Daarbij speelt ook verhitting een rol. De onderzochte extracten waren gedecarboxyleerd. Dit is een proces waarbij cannabinoïdezuren door verhitting worden omgezet in hun neutrale vormen. Zo wordt CBDa bijvoorbeeld omgezet in CBD en THCa in THC. Tegelijkertijd kunnen door drogen, malen, verdampen en verhitting ook vluchtige terpenen verdwijnen.
Peter benadrukt dat dit onderzoek niet bewijst dat iedere extractiemethode tot grote verliezen moet leiden. Het laat vooral zien wat er kan gebeuren bij de onderzochte conventionele verwerkingsmethoden.
CBDa is niet hetzelfde als CBD
Een ander belangrijk onderdeel van Peters visie is het behoud van cannabinoïdezuren.
In de levende cannabisplant komen cannabinoïden van nature voor in hun zure vorm. Denk aan CBDa, CBGa en THCa. Door verhitting kunnen deze stoffen veranderen in respectievelijk CBD, CBG en THC. Hoewel ze nauw aan elkaar verwant zijn, zijn het chemisch gezien verschillende verbindingen.
Voor Peter is het daarom niet voldoende om alleen naar het totale cannabinoïdengehalte te kijken. Ook de oorspronkelijke vorm waarin de cannabinoïden aanwezig zijn, moet worden meegenomen wanneer je de kwaliteit en samenstelling van een extract beoordeelt.
Dat onderscheid is belangrijk binnen de ontwikkeling van Full Spectrum CBDa olie. Het uitgangspunt van CBD Spain is om bij de extractie zo veel mogelijk van de oorspronkelijke plantenverbindingen in hun natuurlijke vorm te behouden. Daarbij wordt onnodige verhitting en decarboxylatie zo veel mogelijk vermeden.
Twee laboratoriumanalyses vertellen een bijzonder verhaal
Om zijn eigen werkwijze inzichtelijk te maken, deelt Peter in zijn artikel twee laboratoriumanalyses. Het bijzondere hiervan is dat niet zomaar twee verschillende producten met elkaar worden vergeleken. Het gaat om een analyse van het oorspronkelijke plantmateriaal én een analyse van het extract dat daadwerkelijk uit datzelfde materiaal is geproduceerd.
Het uitgangsmateriaal, een CBDVa/CBDa-variëteit met de aanduiding STRAIN 2, bevatte volgens de laboratoriumanalyse 9,39% totale cannabinoïden en 0,46% totale terpenen.
In het uiteindelijke geconcentreerde extract werden 67,17% totale cannabinoïden en maar liefst 10,80% totale terpenen gemeten.
Maar vooral de onderlinge samenstelling is interessant.
In het extract bleven de cannabinoïdezuren duidelijk dominant aanwezig. Zo werd 39,00% CBDa gemeten tegenover slechts 0,60% CBD. Ook CBDVa was met 20,40% sterk vertegenwoordigd, tegenover 0,18% CBDV.
Daarnaast liet de terpenenanalyse een breed profiel zien. Naast de zwaardere terpenen, zoals bèta-caryofylleen, guaiol en humuleen, werden ook verschillende vluchtigere monoterpenen aangetroffen. Denk aan myrceen (2,43%), D-limoneen (0,94%), bèta-pineen en alfa-pineen.
Juist die combinatie maakt de analyse volgens Peter zo interessant: een extract waarin de cannabinoïnezuren in hoge concentraties aanwezig zijn, terwijl tegelijkertijd een breed spectrum aan terpenen is terug te vinden.
Waarom terpenen behouden belangrijk is
In het eerdergenoemde onderzoek van Raz en zijn collega's bleek dat vooral de vluchtige monoterpenen bij conventionele extractieprocessen sterk afnamen. Peter legt zijn eigen analyseresultaten naast deze bevindingen.
Wanneer hij de afzonderlijk gerapporteerde monoterpenen en monoterpenoïden in zijn extract bij elkaar optelt, komt hij uit op ongeveer 3,99% van het totale extract. Dat vertegenwoordigt circa 36,9% van het gemeten terpeenprofiel.
Dat cijfer vraagt wel om een zorgvuldige interpretatie. Het betekent niet dat hij daarmee kan aantonen dat 36,9% van alle oorspronkelijke monoterpenen uit de plant behouden is gebleven. Daarvoor is uitgebreider onderzoek nodig, waarbij onder andere de exacte hoeveelheden plantmateriaal, extractopbrengst en afzonderlijke verbindingen vóór en na extractie worden meegenomen.
Wat de analyses volgens Peter wél laten zien, is dat de vluchtige terpenen in zijn geconcentreerde extract nog steeds duidelijk aanwezig zijn. En dat is precies het soort informatie dat verloren gaat wanneer je uitsluitend naar het CBD- of THC-percentage op een etiket kijkt.
Behouden of achteraf toevoegen: maakt dat verschil?
Een ander interessant punt uit het onderzoek is het voorstel van de onderzoekers om verloren terpenen na afloop van het extractieproces opnieuw toe te voegen.
Vanuit farmaceutisch oogpunt kan dat een interessante benadering zijn. Door specifieke terpenen toe te voegen, kun je de samenstelling van een product nauwkeurig sturen en proberen een bepaalde formulering te reproduceren.
Maar volgens Peter is dat iets anders dan het behouden van de oorspronkelijke plantverbindingen.
Wanneer tijdens de verwerking eerst een groot gedeelte van de natuurlijke stoffen verloren gaat en daarna afzonderlijke moleculen worden toegevoegd, ontstaat een samengestelde formulering. Dat kan op zichzelf interessant zijn, maar het is niet hetzelfde als een extract waarin de oorspronkelijke verbindingen tijdens het extractieproces behouden zijn gebleven.
Bij de extracten van CBD Spain worden de terpenen volgens Peter niet achteraf toegevoegd. Ze zijn afkomstig uit het oorspronkelijke plantmateriaal en maken onderdeel uit van het uiteindelijke plantenextract.
Dat verschil raakt aan de kern van zijn visie op Full Spectrum.
Wat betekent dit voor de kwaliteit van Full Spectrum CBDa olie?
Voor Peter Vermeul gaat Full Spectrum over veel meer dan een hoog percentage CBD of een indrukwekkend cannabinoïdenprofiel. Het gaat om de totale samenstelling van het extract en de vraag hoeveel van de oorspronkelijke plant daarin daadwerkelijk is terug te vinden.
Daarbij horen niet alleen cannabinoïden en cannabinoïdezuren, maar ook terpenen, flavonoïden, cannflavinen, sterolen en andere natuurlijke plantenverbindingen.
De laboratoriumanalyses die hij in zijn artikel presenteert, geven een interessant inkijkje in de manier waarop zijn extractieproces de samenstelling van het oorspronkelijke plantmateriaal beïnvloedt. Ze ondersteunen zijn uitgangspunt om zo veel mogelijk natuurlijke verbindingen samen en in hun oorspronkelijke chemische vorm te behouden.
Tegelijkertijd is Peter zorgvuldig over wat de analyses wel en niet bewijzen. Ze tonen interessante verschillen en geven inzicht in de samenstelling van het onderzochte plantmateriaal en extract. Ze bewijzen niet dat iedere afzonderlijke plantenstof volledig behouden is gebleven, noch dat een bepaalde samenstelling automatisch een specifieke gezondheidswerking oplevert.
Voor ons bij CBD & Herb is juist die aandacht voor de samenstelling, de herkomst en de manier van produceren een belangrijk onderdeel van de samenwerking met CBD Spain. Wij werken met de biologische Full Spectrum CBDa olie van Peter Vermeul en vinden het belangrijk dat mensen niet alleen weten wat ze gebruiken, maar ook begrijpen hoe een product tot stand komt en wat er achter de term Full Spectrum schuilgaat.
Want als we het over de mogelijkheden van cannabis voor onze gezondheid hebben, begint het gesprek wat ons betreft bij de plant zelf. Wat zit er daadwerkelijk in? Hoe is het verwerkt? En wat is er van de oorspronkelijke samenstelling behouden gebleven?
Benieuwd naar de volledige onderbouwing?
In zijn oorspronkelijke artikel neemt Peter Vermeul je mee in de wetenschappelijke publicatie van Raz en zijn collega's, de vergelijking tussen conventionele extracten en zijn eigen extractiemethode én de bijbehorende laboratoriumanalyses.
Een interessante verdieping voor iedereen die meer wil begrijpen over de samenstelling van cannabisextracten en wat een werkelijk Full Spectrum extract onderscheidt.Lees hier het volledige artikel van Peter Vermeul: 'Wat een werkelijk Full-Spectrum Cannabisextract voor mij betekent'.