Kan een plant invloed uitoefenen op processen die betrokken zijn bij de ontwikkeling van kanker? Het is een vraag die steeds vaker wordt onderzocht. Niet omdat cannabis een wondermiddel zou zijn, maar omdat wetenschappers steeds beter begrijpen hoe het endocannabinoïdesysteem een rol speelt bij ontstekingen, celgroei, immuunreacties en het natuurlijke herstelvermogen van het lichaam.

Een recente wetenschappelijke review, besproken door Peter Vermeul, eigenaar en grondlegger van CBD Spain, brengt de resultaten samen van meerdere onderzoeken naar cannabinoïden in experimentele modellen van darmkanker. De bevindingen zijn interessant en laten zien waarom juist een full spectrum cannabisextract zoveel aandacht krijgt binnen de wetenschap.

Darmkanker ontstaat niet van de ene op de andere dag

Darmkanker ontwikkelt zich meestal langzaam. Gezonde darmcellen veranderen stap voor stap in afwijkende cellen. Eerst ontstaan kleine veranderingen in de darmwand, daarna kunnen poliepen ontstaan en uiteindelijk kan daaruit darmkanker ontstaan.

Juist in die vroege fase blijken cannabinoïden volgens verschillende dierstudies invloed te kunnen uitoefenen. In de onderzochte modellen werd een duidelijke vermindering gezien van zogenaamde aberrant crypt foci (ACF), de vroegst zichtbare voorstadia van darmkanker. Dat maakt het onderzoek bijzonder interessant, omdat het niet alleen kijkt naar bestaande tumoren, maar ook naar processen die al veel eerder beginnen.

Waarom kijken onderzoekers naar het endocannabinoïdesysteem?

Ons lichaam beschikt over een eigen endocannabinoïdesysteem. Dit complexe communicatienetwerk helpt mee om allerlei processen in balans te houden, waaronder ontstekingsreacties, immuunactiviteit, pijnbeleving en celoverleving.

Bij darmkanker blijkt dit systeem actief betrokken te zijn. In tumorweefsel worden verschillende receptoren en lichaamseigen cannabinoïden aangetroffen. Dat roept een interessante vraag op: probeert het lichaam via dit systeem zelf al een rem te zetten op ongecontroleerde celgroei?

Volgens Peter Vermeul verdient juist deze biologische route veel meer aandacht in toekomstig onderzoek. Niet als vervanging van reguliere behandelingen, maar als een belangrijk mechanisme dat nog lang niet volledig wordt begrepen.

Full spectrum blijkt opvallend krachtiger dan een geïsoleerde stof

Een van de meest opvallende bevindingen uit de review is het verschil tussen een geïsoleerde CBD-molecule en een volledig plantaardig CBD-extract.

Waar CBD als losse stof een biologisch effect liet zien, bleek een full spectrum CBD-extract in één van de onderzochte modellen aanzienlijk sterker in het verminderen van vroege afwijkingen in de darmwand. Dat ondersteunt de gedachte dat de verschillende natuurlijke bestanddelen van de cannabisplant elkaar versterken.

In een full spectrum extract werken cannabinoïden, cannabinoïdezuren, terpenen, flavonoïden en vele andere plantenstoffen samen. Deze samenwerking wordt ook wel het entourage-effect genoemd. Volgens Peter Vermeul is juist dát de kracht van een natuurlijke extractie waarbij de complete plant zoveel mogelijk behouden blijft.

Niet één aangrijpingspunt, maar een compleet biologisch netwerk

Wat dit onderzoek extra interessant maakt, is dat cannabinoïden niet slechts één proces lijken te beïnvloeden.

In de verschillende onderzoeken werden effecten gezien op onder andere:

• het stimuleren van apoptose (geprogrammeerde celdood van beschadigde cellen);
• het remmen van angiogenese, de vorming van nieuwe bloedvaten die tumoren nodig hebben om te groeien;
• het verminderen van ontstekingsroutes die betrokken zijn bij tumorontwikkeling;
• het beïnvloeden van verschillende signaalroutes binnen het endocannabinoïdesysteem.

Juist omdat kanker uit zoveel verschillende biologische processen bestaat, vinden onderzoekers deze brede werking interessant. De gedachte is dat een natuurlijk full spectrum extract meerdere processen tegelijk kan beïnvloeden, in plaats van slechts één enkele route.

Ook CBG krijgt steeds meer wetenschappelijke aandacht

Naast CBD komt in deze review ook CBG nadrukkelijk naar voren.

Hoewel CBG vaak minder bekend is, liet het in experimentele modellen een duidelijke vermindering van het tumorvolume zien. Volgens Peter Vermeul sluit dit aan bij zijn overtuiging dat ook de zure voorlopers, zoals CBGa en CBDa, veel meer aandacht verdienen binnen toekomstig wetenschappelijk onderzoek.

Deze cannabinoïdezuren komen van nature voor in de verse hennepplant, maar verdwijnen grotendeels wanneer extracten sterk worden verhit. Daarom werkt CBD Spain met een zorgvuldig productieproces waarbij deze kwetsbare natuurlijke verbindingen zoveel mogelijk behouden blijven.

Belangrijk: veelbelovend, maar nog geen bewijs voor mensen

Juist omdat wij bij CBD & Herb eerlijke informatie belangrijk vinden, willen we ook de belangrijkste kanttekening benoemen.

Deze review beschrijft dierstudies. Dat betekent dat de resultaten niet automatisch kunnen worden vertaald naar mensen. Er is op dit moment geen wetenschappelijk bewijs dat cannabinoïden darmkanker bij mensen genezen of reguliere behandelingen kunnen vervangen.

Wat deze publicatie wél laat zien, is dat cannabinoïden en het endocannabinoïdesysteem biologisch een veel grotere rol lijken te spelen dan jarenlang werd gedacht. Dat maakt vervolgonderzoek niet alleen interessant, maar ook noodzakelijk.

Meer weten?

Dit is slechts een beknopte samenvatting van de uitgebreide analyse van Peter Vermeul. In zijn volledige artikel gaat hij dieper in op de verschillende cannabinoïden, de onderzochte werkingsmechanismen en de betekenis van deze wetenschappelijke publicatie.

Ben je benieuwd waarom Peter Vermeul juist zoveel waarde hecht aan biologische full spectrum CBDa-extracten, waarbij cannabinoïdezuren, terpenen en andere natuurlijke plantenstoffen behouden blijven? Lees dan vooral zijn volledige artikel voor een uitgebreide wetenschappelijke verdieping.

• Cannabinoïden in Darmkanker-Onderzoek - pdf NL
• Cannabinoids in Colorectal Cancer Research - pdf EN

Deze blog is bedoeld om wetenschappelijk onderzoek toegankelijk te maken en is niet bedoeld als medisch advies. Gebruik cannabinoïden bij kanker altijd in overleg met de behandelend arts of specialist.